Kulturelle und sprachliche Vielfalt sind zweifellos wertvoll und spannend. Die Vielzahl an Sprachen kann allerdings auch manches Mal zu einem Problem werden: Wenn sich Menschen unterhalten möchten, die unterschiedliche Sprachen sprechen, gerät die Unterhaltung sehr schnell ins Stocken.
Bestimmt haben Sie eine solche Situation im Urlaub schon einmal erlebt – man möchte etwas vermitteln, hat jedoch weder die Wörter noch den Satzbau dafür parat. Auf Reisen kann man sich dann oft mit Händen und Füßen einigermaßen verständlich machen und auch mit rudimentären Englischkenntnissen kommt man weiter. Diese laienhaften Situationen des Dolmetschens bleiben meist als lustige Episoden in Erinnerung und sind ein wichtiger Teil des interkulturellen Kontakts.
Aber auch die Gegenseite kennen Sie vermutlich: In Ihrem Heimatland sind Sie bestimmt schon einmal in die Situation geraten, Mitbürgern mit anderer Herkunft oder Touristen helfen zu wollen. Letztendlich gelingt es uns meistens, Sprachbarrieren mehr oder weniger gut zu überwinden – doch es gibt auch Gelegenheiten, in denen die grobe Verständigung nicht mehr ausreicht oder sogar zu einem negativen Ergebnis führen kann.